Lesson 3. He speaks, she reads: stem-changing verbs

In some verbs the stem vowel changes, but only with du and er/sie/es. Without knowing this, you won't recognize sprechen and fahren in Er spricht Englisch and Sie fährt nach Berlin. English verbs never do this in the present. There are four cases: • e → i: sprechen, du sprichst, er spricht; • e → ie: lesen, du liest, er liest; • a → ä: fahren, du fährst, er fährt; • au → äu: laufen, du läufst, er läuft. nehmen is a case of its own: du nimmst, er nimmt. The endings are those of the regular verbs of module 1: du + -st, er/sie/es + -t. Spelling: with a stem in -s, -ß, or -z, no second s is written, so du and er look the same: du liest and er liest, du isst and er isst. Stems in -t work as before: du arbeitest, er arbeitet. All the other forms keep the normal vowel: ich spreche, wir sprechen, ihr sprecht, sie sprechen; ich fahre, wir fahren. You hear the umlaut in fährt and schläft, but our checker ignores the dots, so you practice these forms by choosing and by ear, and write the e cases. Common mistakes: • NOT “du sprechst” — correct: du sprichst. • NOT “er lest” — correct: er liest. • NOT “du esst” — that's the ihr form; with du: du isst. • NOT “ich spriche” — the vowel doesn't change with ich: ich spreche. • NOT “wir fährt” — only du and er/sie/es change: wir fahren. • NOT “du nehmst” — correct: du nimmst.