I can say what time I get up, leave, and come home, and put the separable prefix in its place: Ik sta om zeven uur op — Ik moet vroeg opstaan.
The prefix goes to the end: Ik sta op
The prefix goes to the end: Ik sta op
To tell your day hour by hour, you need separable verbs, a little like English “get up” and “call back”.
The prefix goes to the end of the sentence, and the verb stays second as always: opstaan — Ik sta om zeven uur op. In a question the verb comes first, and the prefix still goes to the end: Sta je vroeg op?
After a modal (moeten, willen, kunnen, mogen) the verb goes to the end as one word: Ik moet vroeg opstaan. Not “op staan” with a space.
niet goes before the prefix: Daan belt zijn moeder niet op.
These verbs are stressed on the prefix: OP-staan, te-RUG-komen.
These prefixes separate: op, uit, weg, aan, af, terug, thuis, mee: meenemen means “to take along”, ik neem mee.
The prefixes be- and ont- never separate and are never stressed: Ik ontbijt om acht uur. Ik betaal. Other unstressed prefixes don't separate either; you'll meet them later. The stem ontbijt- already ends in -t, so there's no second -t: jij ontbijt, hij ontbijt.
Learn it with the word: douchen — ik douche, hij doucht.
Common mistakes:
• NOT “Ik opsta om zeven uur” — the prefix goes to the end: Ik sta om zeven uur op.
• NOT “Ik moet vroeg sta op” — after a modal, one word: opstaan.
• NOT “Ik bel niet je op” — niet comes after je: Ik bel je niet op.
• NOT “Wij bijten om acht uur ont” — ont- never separates.
Separable verbs: where the prefix goes
The prefix goes to the end of the sentence and of the question; after a modal verb, the verb is one word again.
| Infinitive | Affirmative | Question | After a modal |
|---|---|---|---|
| weggaan | ik ga weg | ga je weg? | ik moet weggaan |
| thuiskomen | zij komt thuis | komt zij thuis? | zij wil thuiskomen |
| uitgaan | wij gaan uit | gaan jullie uit? | wij willen uitgaan |
| afspreken | ik spreek af | spreek je af? | ik kan afspreken |
| opbellen | hij belt op | belt hij op? | hij wil opbellen |
| opruimen (recognition only) | ik ruim op | ruim je op? | ik moet opruimen |
| schoonmaken (recognition only) | ik maak schoon | maak je schoon? | ik moet schoonmaken |
Prefixes that don't separate
These prefixes are unstressed and always stay with the verb. There are other prefixes like them; their words come later.
| Prefix | A1 words | What it does |
|---|---|---|
| be- | betalen, beginnen, begrijpen | doesn't separate |
| ont- | ontbijten | doesn't separate |
Lesson notes
The prefix goes to the end: Ik sta op
To tell your day hour by hour, you need separable verbs, a little like English “get up” and “call back”.
The prefix goes to the end of the sentence, and the verb stays second as always: opstaan — Ik sta om zeven uur op. In a question the verb comes first, and the prefix still goes to the end: Sta je vroeg op?
After a modal (moeten, willen, kunnen, mogen) the verb goes to the end as one word: Ik moet vroeg opstaan. Not “op staan” with a space.
niet goes before the prefix: Daan belt zijn moeder niet op.
These verbs are stressed on the prefix: OP-staan, te-RUG-komen.
These prefixes separate: op, uit, weg, aan, af, terug, thuis, mee: meenemen means “to take along”, ik neem mee.
The prefixes be- and ont- never separate and are never stressed: Ik ontbijt om acht uur. Ik betaal. Other unstressed prefixes don't separate either; you'll meet them later. The stem ontbijt- already ends in -t, so there's no second -t: jij ontbijt, hij ontbijt.
Learn it with the word: douchen — ik douche, hij doucht.
Common mistakes:
• NOT “Ik opsta om zeven uur” — the prefix goes to the end: Ik sta om zeven uur op.
• NOT “Ik moet vroeg sta op” — after a modal, one word: opstaan.
• NOT “Ik bel niet je op” — niet comes after je: Ik bel je niet op.
• NOT “Wij bijten om acht uur ont” — ont- never separates.