I can book a room for the right number of nights, check in at the front desk of a French hotel, hand over my passport and get the key, ask about breakfast and the floor, and say that something in the room doesn't work.
At the hotel front desk: nights, the key, a problem
At the hotel front desk: nights, the key, a problem
At the hotel: booking, check-in at the réception, a question or complaint. Always vous; a guest is “Monsieur” or “Madame” plus last name.
Booking. “Je voudrais réserver une chambre.” Hotels count nights, not days: pour une nuit, pour deux nuits.
Rooms. Une chambre simple is for one, une chambre double for two; la chambre is both a bedroom and a hotel room.
Checking in. You: “Bonjour, j'ai réservé une chambre.” Receptionist: “Votre passeport, s'il vous plaît.”, then “Voici votre clé.” and “Bon séjour !”
Something doesn't work. “Ça ne marche pas” fits any device: shower, internet, TV, elevator — “L'ascenseur ne marche pas”. Here “doesn't work” is marcher, never travailler (that's for people). “En panne” means fully broken down: an elevator, a car. What's missing takes pas de: pas de savon, pas de serviette.
Floor and breakfast. Say au premier étage, a set phrase (the US second floor). Breakfast is le petit-déjeuner; ask “à quelle heure ?”.
Letters: ch in chambre — [ʃ]; é in clé — closed [e], no glide; ss in passeport — [s]; ou in douche — [u]; tion in climatisation — [sjɔ̃].
Common mistakes:
• NOT “une chambre pour deux jours” → “une chambre pour deux nuits”.
• NOT “Je suis réservé” → “J'ai réservé” (passé composé with avoir).
• NOT “Il n'y a pas de la douche” → “Il n'y a pas de douche”.
• NOT “un chambre” → “une chambre” (feminine).
You speak — the receptionist answers
Four steps to check in: reservation, passport, key, breakfast.
| You | Receptionist | Translation |
|---|---|---|
| J'ai une réservation. | Votre nom ? | I have a reservation. — Your last name? |
| Voici mon passeport. | Merci, madame. | Here's my passport. — Thank you. |
| Je peux avoir la clé ? | Chambre vingt-deux. | Can I have the key? — Room twenty-two. |
| Le petit-déjeuner, c'est à quelle heure ? | De 7h à 10h. | What time is breakfast? — From seven to ten. |
Three ways to report a problem
Which one you use depends on what exactly is wrong: an appliance, the building, or an empty shelf.
| Set phrase | What it's used for |
|---|---|
| Ça ne marche pas. | internet, shower, TV |
| en panne | elevator, building equipment |
| Il n'y a pas de … | no soap or towel at all |
Lesson notes
At the hotel front desk: nights, the key, a problem
At the hotel: booking, check-in at the réception, a question or complaint. Always vous; a guest is “Monsieur” or “Madame” plus last name.
Booking. “Je voudrais réserver une chambre.” Hotels count nights, not days: pour une nuit, pour deux nuits.
Rooms. Une chambre simple is for one, une chambre double for two; la chambre is both a bedroom and a hotel room.
Checking in. You: “Bonjour, j'ai réservé une chambre.” Receptionist: “Votre passeport, s'il vous plaît.”, then “Voici votre clé.” and “Bon séjour !”
Something doesn't work. “Ça ne marche pas” fits any device: shower, internet, TV, elevator — “L'ascenseur ne marche pas”. Here “doesn't work” is marcher, never travailler (that's for people). “En panne” means fully broken down: an elevator, a car. What's missing takes pas de: pas de savon, pas de serviette.
Floor and breakfast. Say au premier étage, a set phrase (the US second floor). Breakfast is le petit-déjeuner; ask “à quelle heure ?”.
Letters: ch in chambre — [ʃ]; é in clé — closed [e], no glide; ss in passeport — [s]; ou in douche — [u]; tion in climatisation — [sjɔ̃].
Common mistakes:
• NOT “une chambre pour deux jours” → “une chambre pour deux nuits”.
• NOT “Je suis réservé” → “J'ai réservé” (passé composé with avoir).
• NOT “Il n'y a pas de la douche” → “Il n'y a pas de douche”.
• NOT “un chambre” → “une chambre” (feminine).