I can put verbs and adjectives in the polite form — 가요, 와요, 배워요, 마셔요, 써요, 커요, 조용해요 — and say where I'm going: 집에 가요.
-아요 / -어요: the polite form of any verb
-아요 / -어요: the polite form of any verb
What for: say any action or quality politely. The -요 form is built from the stem (the dictionary form without -다), by the last vowel of the stem.
If the stem ends in a 받침:
• the vowel ㅏ or ㅗ → -아요: 살다 → 살아요;
• any other vowel → -어요: 먹다 → 먹어요.
If there's no 받침, the vowels merge, in writing too:
• ㅏ + 아 → ㅏ: 가다 → 가요;
• ㅗ + 아 → ㅘ: 오다 → 와요;
• ㅜ + 어 → ㅝ: 배우다 → 배워요;
• ㅣ + 어 → ㅕ: 마시다 → 마셔요;
• ㅡ drops and -어요 is added (a one-syllable stem): 쓰다 → 써요.
하다 → 해요: you already know this one.
See the table.
A Korean adjective works like a verb: 좋아요 means “is good”, with no 이에요. English says “it is big”, but 커요 already contains the “is”. A degree word goes right before it: 아주 “very”, 너무 “too”.
“Where to” is a place + 에 with 가다, 오다, 다니다: 러시아에 가요. English “go home” has no “to”, but Korean still says 집에 가요.
Common mistakes:
• ×가아요 → 가요.
• ×쓰어요 → 써요.
• ×먹아요 → 먹어요 (ㅓ is neither ㅏ nor ㅗ).
• ×커이에요 → 커요 (an adjective needs no 이에요).
The -요 form: -아요 or -어요
Look at the last vowel of the stem and whether there's a 받침.
| Stem | What happens | Examples |
|---|---|---|
| ㅏ or ㅗ + 받침 | + 아요 | 살다 → 살아요 |
| another vowel + 받침 | + 어요 | 먹다 → 먹어요 |
| ㅏ, no 받침 | ㅏ + 아 → ㅏ | 가다 → 가요 |
| ㅗ, no 받침 | ㅗ + 아 → ㅘ | 오다 → 와요 |
| ㅜ, no 받침 | ㅜ + 어 → ㅝ | 배우다 → 배워요 |
| ㅣ, no 받침 | ㅣ + 어 → ㅕ | 마시다 → 마셔요 |
| ㅡ | ㅡ drops, + 어요 | 쓰다 → 써요 |
| 하다 | 하다 → 해요 | 조용하다 → 조용해요 |
Lesson notes
-아요 / -어요: the polite form of any verb
What for: say any action or quality politely. The -요 form is built from the stem (the dictionary form without -다), by the last vowel of the stem.
If the stem ends in a 받침:
• the vowel ㅏ or ㅗ → -아요: 살다 → 살아요;
• any other vowel → -어요: 먹다 → 먹어요.
If there's no 받침, the vowels merge, in writing too:
• ㅏ + 아 → ㅏ: 가다 → 가요;
• ㅗ + 아 → ㅘ: 오다 → 와요;
• ㅜ + 어 → ㅝ: 배우다 → 배워요;
• ㅣ + 어 → ㅕ: 마시다 → 마셔요;
• ㅡ drops and -어요 is added (a one-syllable stem): 쓰다 → 써요.
하다 → 해요: you already know this one.
See the table.
A Korean adjective works like a verb: 좋아요 means “is good”, with no 이에요. English says “it is big”, but 커요 already contains the “is”. A degree word goes right before it: 아주 “very”, 너무 “too”.
“Where to” is a place + 에 with 가다, 오다, 다니다: 러시아에 가요. English “go home” has no “to”, but Korean still says 집에 가요.
Common mistakes:
• ×가아요 → 가요.
• ×쓰어요 → 써요.
• ×먹아요 → 먹어요 (ㅓ is neither ㅏ nor ㅗ).
• ×커이에요 → 커요 (an adjective needs no 이에요).