I can say where someone or something is: 「たなかさんはへやにいます」, 「ほんはつくえのうえにあります」 — and choose います or あります by whether it's alive or not.
Living and nonliving: います and あります
Living and nonliving: います and あります
Goal of the lesson: say where your coworker is, where the cat sleeps, and where to find the thing you need.
For people and animals, use います: 「高橋（たかはし）さんはげんかんにいます。」 For things, the familiar あります. English “there is” covers both; Japanese chooses by one thing only: living or not.
Negative: いません — 「高橋（たかはし）さんはいません。」
Asking where someone is: 「小林（こばやし）さんはどこにいますか。」 — 「だいどころにいます。」 For a thing, ask どこにありますか.
Position relative to a thing: thing ＋ の ＋ position word ＋ に: 「ペンはかばんのなかにあります。」 First the thing the position is tied to, then the position word: not like English “on the desk”, where the position comes first.
となり and よこ are different: となり is next to something of the same kind (a person next to a person, a house next to a house); よこ is simply beside. English “next to” covers both.
Common mistakes:
• NOT 「いぬがあります」 — for an animal, say います.
• NOT 「ほんがいます」 — for a thing, say あります.
• NOT 「山田（やまだ）さんはへやにありません」 — for a person, say いません.
• NOT 「うえのつくえにほんがあります」 — つくえ comes first: つくえのうえに.
Living and nonliving
One thing decides the choice: is it alive or not?
| Who or what | There is | There isn't | Example |
|---|---|---|---|
| people and animals | います | いません | こどもはへやにいます。 |
| things | あります | ありません | かぎはかばんにあります。 |
Position words
Structure: thing ＋ の ＋ position word ＋ に. You only need to recognize the characters.
| Word | In writing | Meaning |
|---|---|---|
| うえ | 上 | on, above |
| した | 下 | under |
| なか | 中 | in, inside |
| まえ | 前 | in front of |
| うしろ | 後ろ | behind, at the back |
| よこ | 横 | beside, at the side |
| となり | — | next to (the same kind: a person next to a person, a house next to a house) |
| みぎ | — | on the right |
| ひだり | — | on the left |
Lesson notes
Living and nonliving: います and あります
Goal of the lesson: say where your coworker is, where the cat sleeps, and where to find the thing you need.
For people and animals, use います: 「高橋（たかはし）さんはげんかんにいます。」 For things, the familiar あります. English “there is” covers both; Japanese chooses by one thing only: living or not.
Negative: いません — 「高橋（たかはし）さんはいません。」
Asking where someone is: 「小林（こばやし）さんはどこにいますか。」 — 「だいどころにいます。」 For a thing, ask どこにありますか.
Position relative to a thing: thing ＋ の ＋ position word ＋ に: 「ペンはかばんのなかにあります。」 First the thing the position is tied to, then the position word: not like English “on the desk”, where the position comes first.
となり and よこ are different: となり is next to something of the same kind (a person next to a person, a house next to a house); よこ is simply beside. English “next to” covers both.
Common mistakes:
• NOT 「いぬがあります」 — for an animal, say います.
• NOT 「ほんがいます」 — for a thing, say あります.
• NOT 「山田（やまだ）さんはへやにありません」 — for a person, say いません.
• NOT 「うえのつくえにほんがあります」 — つくえ comes first: つくえのうえに.