I can say “I don't have time / money” and “it's not a problem”, turn something down, and say “I'm cold”, “I'm hungry”, and “I'm thirsty” in Dutch.
geen: I don't have …
geen: I don't have …
Sometimes you have to say no and explain why: no time, no money, no desire. For that you need a word for “no” before a noun.
With a noun, English “not a”, “no”, or “not any” is geen. It takes the place of een, and it also goes before a noun with no article: een zus → geen zus; thee → geen thee (the table is next to this text).
The word niet stays where you already know it: with a verb and an adjective — Ik werk niet. Ik ben niet ziek.
With a noun you say ook geen (“not … either”) and nog geen (“not … yet”); with a verb or an adjective, ook niet and nog niet. Unlike English “either” and “yet”, ook and nog come first, right before geen or niet. Helemaal niet means “not at all”.
English uses “be” for cold, heat, hunger, and thirst; Dutch uses hebben: het koud hebben (to be cold), het warm hebben (to be hot), honger hebben (to be hungry), dorst hebben (to be thirsty); see the second table. No article before honger, dorst, and zin. Zin hebben in … means “to feel like …”; de zin here means “desire”.
Common mistakes:
• ×Ik heb niet tijd → Ik heb geen tijd.
• ×Dat is niet een pen → Dat is geen pen.
• ×Ik ben honger → Ik heb honger.
• ×Ik ben koud → Ik heb het koud.
geen instead of een
Geen takes the place of een; with a verb or an adjective it stays niet.
| Before | Negative |
|---|---|
| Anna heeft een tas. | Anna heeft geen tas. |
| Wij drinken wijn. | Wij drinken geen wijn. |
| Het is een pen. | Het is geen pen. |
| Ik ben moe. | Ik ben niet moe. |
Cold, heat, hunger, and thirst
In Dutch you “have” them: hebben. No article before honger, dorst, and zin.
| In English | In Dutch |
|---|---|
| I'm cold | het koud hebben |
| I'm hot | het warm hebben |
| I'm hungry | honger hebben |
| I'm thirsty | dorst hebben |
| I feel like … | zin hebben in … |
Lesson notes
geen: I don't have …
Sometimes you have to say no and explain why: no time, no money, no desire. For that you need a word for “no” before a noun.
With a noun, English “not a”, “no”, or “not any” is geen. It takes the place of een, and it also goes before a noun with no article: een zus → geen zus; thee → geen thee (the table is next to this text).
The word niet stays where you already know it: with a verb and an adjective — Ik werk niet. Ik ben niet ziek.
With a noun you say ook geen (“not … either”) and nog geen (“not … yet”); with a verb or an adjective, ook niet and nog niet. Unlike English “either” and “yet”, ook and nog come first, right before geen or niet. Helemaal niet means “not at all”.
English uses “be” for cold, heat, hunger, and thirst; Dutch uses hebben: het koud hebben (to be cold), het warm hebben (to be hot), honger hebben (to be hungry), dorst hebben (to be thirsty); see the second table. No article before honger, dorst, and zin. Zin hebben in … means “to feel like …”; de zin here means “desire”.
Common mistakes:
• ×Ik heb niet tijd → Ik heb geen tijd.
• ×Dat is niet een pen → Dat is geen pen.
• ×Ik ben honger → Ik heb honger.
• ×Ik ben koud → Ik heb het koud.