I can give a reason against: say “although it's raining” in one sentence and “we're going anyway” in another, and also suggest a plan and accept or decline one.
Although and still: obwohl and trotzdem
Although and still: obwohl and trotzdem
Sometimes you name a reason against something — and do it anyway. German has two words for this.
obwohl (although) is a conjunction that sends the verb to the very end, as after weil: Wir gehen an den See, obwohl es kalt ist. English “although it is cold” keeps its order; German doesn't.
The obwohl clause can come first. Then the main verb comes right after the comma, as with wenn (verb, comma, verb): Obwohl es kalt ist, gehen wir an den See.
trotzdem (still, anyway) is not a conjunction but a word of the main clause. If it comes first, the verb stays in position 2: Es ist kalt. Trotzdem gehen wir an den See. It can also come after the verb: Wir gehen trotzdem an den See.
To suggest a plan: Wie wäre es mit dem Ausflug? (mit takes the dative, Dativ), Wir könnten ins Museum gehen. Sollen wir zusammen fahren?
To answer: Gute Idee! Ich bin einverstanden. Das geht leider nicht. Tut mir leid, ich habe keine Zeit.
Common mistakes:
• NOT “Obwohl es regnet ist, fahren wir” — obwohl es regnet.
• NOT “Obwohl es regnet, wir fahren ans Meer” — …, fahren wir ans Meer.
• NOT “Trotzdem wir fahren ans Meer” — Trotzdem fahren wir ans Meer.
• NOT “Wie wäre es mit einen Ausflug?” — mit einem Ausflug.
• NOT “Wir fahren, obwohl regnet es” — obwohl es regnet.
obwohl and trotzdem: where the verb goes
obwohl sends the verb to the end; after trotzdem the verb stays in second place.
| Where it stands | Word order | Example |
|---|---|---|
| obwohl after the main clause | the verb of the clause — at the end | Lena fährt in die Berge, obwohl sie müde ist. |
| obwohl first | after the comma — the verb of the main clause | Obwohl sie müde ist, fährt Lena in die Berge. |
| trotzdem first | the verb in second place | Lena ist müde. Trotzdem fährt sie in die Berge. |
| trotzdem in the middle | after the conjugated verb | Lena fährt trotzdem in die Berge. |
Suggesting, agreeing, declining
After mit comes the dative: mit dem Schloss, mit einem Ausflug.
| Suggest | Agree | Decline |
|---|---|---|
| Wie wäre es mit dem Schloss? | Gute Idee! | Das geht leider nicht. |
| Wir könnten ins Museum gehen. | Ich bin einverstanden. | Tut mir leid, ich habe keine Zeit. |
| Sollen wir zusammen fahren? | Ja, gern! | Heute kann ich nicht. |
Lesson notes
Although and still: obwohl and trotzdem
Sometimes you name a reason against something — and do it anyway. German has two words for this.
obwohl (although) is a conjunction that sends the verb to the very end, as after weil: Wir gehen an den See, obwohl es kalt ist. English “although it is cold” keeps its order; German doesn't.
The obwohl clause can come first. Then the main verb comes right after the comma, as with wenn (verb, comma, verb): Obwohl es kalt ist, gehen wir an den See.
trotzdem (still, anyway) is not a conjunction but a word of the main clause. If it comes first, the verb stays in position 2: Es ist kalt. Trotzdem gehen wir an den See. It can also come after the verb: Wir gehen trotzdem an den See.
To suggest a plan: Wie wäre es mit dem Ausflug? (mit takes the dative, Dativ), Wir könnten ins Museum gehen. Sollen wir zusammen fahren?
To answer: Gute Idee! Ich bin einverstanden. Das geht leider nicht. Tut mir leid, ich habe keine Zeit.
Common mistakes:
• NOT “Obwohl es regnet ist, fahren wir” — obwohl es regnet.
• NOT “Obwohl es regnet, wir fahren ans Meer” — …, fahren wir ans Meer.
• NOT “Trotzdem wir fahren ans Meer” — Trotzdem fahren wir ans Meer.
• NOT “Wie wäre es mit einen Ausflug?” — mit einem Ausflug.
• NOT “Wir fahren, obwohl regnet es” — obwohl es regnet.