I can compare two places to stay, two trips, and two people: say what's more expensive, what's cheaper, and what's the same, without mixing up meilleur and mieux.
More, less, the same
More, less, the same
To choose between two options, you compare: which trip costs more, which place is more comfortable, who gets up earlier.
Before an adjective or an adverb: plus (more), moins (less), aussi (as … as). “Than” and the second “as” are both que: Le studio est plus petit que la chambre. Manon se couche moins tard que Léa.
There's no ending like English “-er”, and the adjective agrees as usual: une chambre plus petite, des hôtels moins chers. After que comes a stressed pronoun: plus grand que moi, moins sportif que lui.
Before a noun, use plus de, moins de, autant de: Nous avons plus de livres que Camille.
English “better” is one word; French has two. Three words change instead of taking plus: bon → meilleur (of a thing or a person; meilleure, meilleurs, meilleures), bien → mieux (of an action), mauvais → pire.
Sound: plus is read three ways — before a consonant [ply] (plus petit), before a vowel [plyz] (plus agréable), at the end of a sentence [plys], where the final s is heard.
Common mistakes:
• NOT “Ce livre est plus bon” → “Ce livre est meilleur.”
• NOT “Julie parle plus bien” → “Julie parle mieux.”
• NOT “plus grand comme moi” → “plus grand que moi.”
• NOT “Nous avons plus livres que Camille” → “Nous avons plus de livres que Camille.”
• NOT “une chambre plus petit” → “une chambre plus petite.”
Three comparison structures
What you compare decides the structure; “than” is que in all three.
| What you compare | Structure | Example |
|---|---|---|
| quality: an adjective or an adverb | plus / moins / aussi + word + que | Cette valise est moins jolie que mon sac. |
| quantity: a noun | plus de / moins de / autant de + word + que | Ce magasin a moins de clients que la banque. |
| after que — a stressed pronoun | que + moi, toi, lui, elle, nous, vous, eux, elles | Sophie est plus sportive que lui. |
Three irregular comparisons
With bon, bien, and mauvais the word itself changes — plus isn't used with them.
| Base word | Comparison | Example |
|---|---|---|
| bon (good) — of a thing | meilleur | Ce pain est meilleur que le pain du magasin. |
| bien (well) — of an action | mieux | Nicolas dort mieux que moi. |
| mauvais (bad) | pire | Ce vieux canapé est pire. |
Lesson notes
More, less, the same
To choose between two options, you compare: which trip costs more, which place is more comfortable, who gets up earlier.
Before an adjective or an adverb: plus (more), moins (less), aussi (as … as). “Than” and the second “as” are both que: Le studio est plus petit que la chambre. Manon se couche moins tard que Léa.
There's no ending like English “-er”, and the adjective agrees as usual: une chambre plus petite, des hôtels moins chers. After que comes a stressed pronoun: plus grand que moi, moins sportif que lui.
Before a noun, use plus de, moins de, autant de: Nous avons plus de livres que Camille.
English “better” is one word; French has two. Three words change instead of taking plus: bon → meilleur (of a thing or a person; meilleure, meilleurs, meilleures), bien → mieux (of an action), mauvais → pire.
Sound: plus is read three ways — before a consonant [ply] (plus petit), before a vowel [plyz] (plus agréable), at the end of a sentence [plys], where the final s is heard.
Common mistakes:
• NOT “Ce livre est plus bon” → “Ce livre est meilleur.”
• NOT “Julie parle plus bien” → “Julie parle mieux.”
• NOT “plus grand comme moi” → “plus grand que moi.”
• NOT “Nous avons plus livres que Camille” → “Nous avons plus de livres que Camille.”
• NOT “une chambre plus petit” → “une chambre plus petite.”