I can answer without repeating the noun: “Tu prends le bus ? — Oui, je le prends”, and put the pronoun in the right place — in a plain sentence, with an infinitive, and in a negative sentence.
Not repeating the noun: le, la, les
Not repeating the noun: le, la, les
Why: so you don't name the same thing twice. Tu loues cette voiture ? — Oui, je la loue.
The direct object (COD) comes right after the verb with NO preposition: prendre le bus, attendre Camille, louer un studio. It answers “who?” or “what?”. English “wait for”, “look for” have a preposition; attendre, chercher don't.
Forms: me (m'), te (t'), le, la (l'), nous, vous, les. le replaces a masculine word, la a feminine one, les a plural, and the gender is French, not English “it”: la voiture → la.
Position: English puts the pronoun after the verb (“I take it”); French puts it BEFORE the verb: je prends le bus → je le prends. Je les attends. Nous vous accompagnons.
With an infinitive the pronoun goes before the infinitive: Tu veux les emmener ? Nous allons vous attendre.
In the negative the pronoun stays with the verb, inside ne … pas: Je ne la vois pas. Nous n'allons pas les emmener.
Before a vowel le, la, me, te lose their vowel: je l'attends, tu m'accompagnes, il t'emmène.
Common mistakes:
• NOT “Je prends le à midi” → “Je le prends à midi.”
• NOT “Tu veux emmener les” → “Tu veux les emmener.”
• NOT “Je le accompagne” → “Je l'accompagne.”
• NOT “Elle ne les pas attend” → “Elle ne les attend pas.”
• NOT “Tu vois Camille ? — Oui, je le vois” → “Oui, je la vois.”
Direct object: the forms
Before a vowel, le and la become l'.
| Whom / what | Form |
|---|---|
| me | me (m') |
| you (informal) | te (t') |
| him, it (masculine) | le (l') |
| her, it (feminine) | la (l') |
| us | nous |
| you (plural or formal) | vous |
| them (plural) | les |
Where the pronoun goes
The position is the same for all these pronouns — remember three cases.
| Case | Position | Example |
|---|---|---|
| a plain sentence | before the verb | Nous le cherchons à la gare. |
| with an infinitive | before the infinitive | Je vais la louer en août. |
| negative | between ne and the verb | Elle ne me regarde pas. |
Lesson notes
Not repeating the noun: le, la, les
Why: so you don't name the same thing twice. Tu loues cette voiture ? — Oui, je la loue.
The direct object (COD) comes right after the verb with NO preposition: prendre le bus, attendre Camille, louer un studio. It answers “who?” or “what?”. English “wait for”, “look for” have a preposition; attendre, chercher don't.
Forms: me (m'), te (t'), le, la (l'), nous, vous, les. le replaces a masculine word, la a feminine one, les a plural, and the gender is French, not English “it”: la voiture → la.
Position: English puts the pronoun after the verb (“I take it”); French puts it BEFORE the verb: je prends le bus → je le prends. Je les attends. Nous vous accompagnons.
With an infinitive the pronoun goes before the infinitive: Tu veux les emmener ? Nous allons vous attendre.
In the negative the pronoun stays with the verb, inside ne … pas: Je ne la vois pas. Nous n'allons pas les emmener.
Before a vowel le, la, me, te lose their vowel: je l'attends, tu m'accompagnes, il t'emmène.
Common mistakes:
• NOT “Je prends le à midi” → “Je le prends à midi.”
• NOT “Tu veux emmener les” → “Tu veux les emmener.”
• NOT “Je le accompagne” → “Je l'accompagne.”
• NOT “Elle ne les pas attend” → “Elle ne les attend pas.”
• NOT “Tu vois Camille ? — Oui, je le vois” → “Oui, je la vois.”