I can ask and say what time it is, give the time of a meeting, and say when I have breakfast, lunch, and dinner.
Que horas são?
Que horas são?
You need clock times to arrange a meeting and to describe your day.
Telling the time always takes a verb, and unlike English “It's ten”, it's usually plural: “São dez horas”. “São” is used almost always; “É” only for one o'clock, noon, and midnight: “É uma hora”, “É meio-dia”, “É meia-noite”.
Minutes: “São duas e dez”, “São duas e um quarto”, “São duas e meia”. After the half hour, it's easier to count back: “São cinco menos um quarto” (people also say “um quarto para as cinco”).
Prepositions: “às nove” — at nine, “ao meio-dia” — at noon, “das nove às cinco” — from nine to five (with the article, unlike English), “antes do almoço” — before lunch, “depois do jantar” — after dinner.
A time of day on its own: “de manhã”, “à tarde”, “à noite”, “de madrugada”. With a clock time, it takes “da”: “às sete da manhã”, “às nove da noite”.
Common mistakes:
• NOT “É quatro horas” → “São quatro horas”.
• NOT “Almoço na uma” → “Almoço à uma”.
• NOT “Trabalho de nove a cinco” → “das nove às cinco”.
• NOT “às sete de manhã” → “às sete da manhã”.
• NOT “O lanche é ao meio-dia” → “O almoço é ao meio-dia”: o lanche is the afternoon snack.
What time it is
In timetables, on signs, and in messages, times are written in figures but read aloud in words.
| On the clock | How to say it aloud |
|---|---|
| 8h30 | São oito e meia da manhã |
| 10h30 | São dez e meia da manhã |
| 13h00 | É uma hora da tarde |
| 15h10 | São três e dez da tarde |
| 16h15 | São quatro e um quarto da tarde |
| 21h45 | São dez menos um quarto da noite |
| 23h30 | São onze e meia da noite |
Meals by the clock
A time of day without an hour: “de manhã”, “à tarde”, “à noite”, “de madrugada”; with an hour: “às sete da manhã”.
| Meal | Usual time | How to say it |
|---|---|---|
| o pequeno-almoço | 7h00 — 9h00 | de manhã |
| o almoço | 12h30 — 14h00 | à uma da tarde |
| o lanche | 16h00 — 17h30 | às cinco da tarde |
| o jantar | 19h30 — 21h00 | à noite |
Lesson notes
Que horas são?
You need clock times to arrange a meeting and to describe your day.
Telling the time always takes a verb, and unlike English “It's ten”, it's usually plural: “São dez horas”. “São” is used almost always; “É” only for one o'clock, noon, and midnight: “É uma hora”, “É meio-dia”, “É meia-noite”.
Minutes: “São duas e dez”, “São duas e um quarto”, “São duas e meia”. After the half hour, it's easier to count back: “São cinco menos um quarto” (people also say “um quarto para as cinco”).
Prepositions: “às nove” — at nine, “ao meio-dia” — at noon, “das nove às cinco” — from nine to five (with the article, unlike English), “antes do almoço” — before lunch, “depois do jantar” — after dinner.
A time of day on its own: “de manhã”, “à tarde”, “à noite”, “de madrugada”. With a clock time, it takes “da”: “às sete da manhã”, “às nove da noite”.
Common mistakes:
• NOT “É quatro horas” → “São quatro horas”.
• NOT “Almoço na uma” → “Almoço à uma”.
• NOT “Trabalho de nove a cinco” → “das nove às cinco”.
• NOT “às sete de manhã” → “às sete da manhã”.
• NOT “O lanche é ao meio-dia” → “O almoço é ao meio-dia”: o lanche is the afternoon snack.