Lesson 3. Ik ben gegaan: irregular past participles and the perfectum with zijn

I can say where I went, where I was, and what I ate, drank, and read: Ik ben naar Leiden gegaan, Ik heb een boek gelezen.

Ik ben gegaan: other past participles, and zijn

You know hebben + ge-…-t or -d. Many common verbs have a different past participle: it ends in -en and often changes the vowel, as English drink — drunk does. Learn these past participles in groups: the table has five. The auxiliary (the helping verb: hebben or zijn) is zijn instead of hebben when someone moves to a place or changes: Ik ben naar Leiden gegaan. Femke is ziek geworden. English uses “have” for every verb; Dutch doesn't. The verbs blijven and zijn itself take zijn too: Wij zijn in Gent gebleven. The other verbs of the lesson take hebben. The verb beginnen takes zijn too: De film is begonnen. The past participle of vergeten is the same as the infinitive, vergeten, with no ge-: ver- is unstressed. Its auxiliary can be ben or heb: both are standard. In a separable irregular verb ge- goes inside, all one word: opstaan → opgestaan, terugkomen → teruggekomen (the two g's are where the parts meet). The auxiliary follows the same rule: Ik ben opgestaan, but Ik heb afgesproken. Common mistakes: • NOT “Ik heb gegaan” — movement: Ik ben gegaan. • NOT “gelest”, NOT “gezwemd” — gelezen, gezwommen. • NOT “Ik ben gegeten” — Ik heb gegeten. • NOT “Ik ben opstaan” — Ik ben opgestaan.

Irregular past participles: five groups

The past participles of groups 1–4 end in -en; group 5 has special forms, learned by heart.

Group	Infinitive	Past participle
1 · the vowel doesn't change	eten	gegeten
1	lezen	gelezen
1	slapen	geslapen
1	lopen	gelopen
1	komen	gekomen
1	vergeten	vergetenno ge-: ver- is unstressed
1	zien	gezien
2 · ij → e	schrijven	geschreven
2	rijden	gereden
2	blijven	gebleven
2	krijgen	gekregen
3 · i → o	drinken	gedronken
3	beginnen	begonnenno ge-: be- is unstressed
4 · e → o	spreken	gesproken
4	nemen	genomen
4	zwemmen	gezwommen
5 · special forms	zijn	geweest
5	hebben	gehad
5	gaan	gegaan
5	doen	gedaan
5	kopen	gekocht

Perfectum with zijn

zijn is for movement to a place, a change of state, blijven, and zijn itself. All other verbs take hebben.

Subject	zijn	Past participle	When
ik	ben	gegaan	movement: gaan
jij / je	bent	gekomen	movement: komen
u	bent	gebleven	staying: blijven
hij / zij (she) / het	is	geweest	zijn itself
wij / we	zijn	begonnen	a beginning: beginnen
jullie	zijn	geworden	a change of state: worden
zij (they)	zijn	opgestaan	a change of position: opstaan (ge- inside)

Lesson notes

Ik ben gegaan: other past participles, and zijn

You know hebben + ge-…-t or -d. Many common verbs have a different past participle: it ends in -en and often changes the vowel, as English drink — drunk does. Learn these past participles in groups: the table has five. The auxiliary (the helping verb: hebben or zijn) is zijn instead of hebben when someone moves to a place or changes: Ik ben naar Leiden gegaan. Femke is ziek geworden. English uses “have” for every verb; Dutch doesn't. The verbs blijven and zijn itself take zijn too: Wij zijn in Gent gebleven. The other verbs of the lesson take hebben. The verb beginnen takes zijn too: De film is begonnen. The past participle of vergeten is the same as the infinitive, vergeten, with no ge-: ver- is unstressed. Its auxiliary can be ben or heb: both are standard. In a separable irregular verb ge- goes inside, all one word: opstaan → opgestaan, terugkomen → teruggekomen (the two g's are where the parts meet). The auxiliary follows the same rule: Ik ben opgestaan, but Ik heb afgesproken. Common mistakes: • NOT “Ik heb gegaan” — movement: Ik ben gegaan. • NOT “gelest”, NOT “gezwemd” — gelezen, gezwommen. • NOT “Ik ben gegeten” — Ik heb gegeten. • NOT “Ik ben opstaan” — Ik ben opgestaan.