I can say whose person or thing it is — mi, tu, su, nuestro, vuestro — and make the possessive agree with what I name, not with the owner.
Whose is it
mi, tu, su, nuestro, vuestro
To avoid repeating “de + name” (el padre de Ana → su padre), put a short word in front of the noun: a possessive.
The key point: a possessive agrees with the THING owned, not with the owner. English “my” and “your” never change; mi and tu change for number: mi hermana → mis hermanas, tu libro → tus libros. Masculine and feminine share one form: mi padre, mi madre.
nuestro and vuestro also change for gender: nuestro hijo, nuestra hija, nuestros hijos, nuestras hijas.
su is one form for “his”, “her”, “their” and formal “your”. English his / her follow the owner; su follows the thing owned: su padre, sus padres. If it's unclear whose, use de: el reloj de Álvaro.
No article with a possessive: mi primo, not “el mi primo”.
tu without an accent mark means “your”; tú with an accent mark means “you”: tu tía (your aunt), but tú tienes dos tías. Only the mark tells them apart.
Common mistakes:
• NOT “mi padres” — correct: mis padres.
• NOT “nuestros tía” — correct: nuestra tía.
• NOT “su padres” (Ana's parents) — correct: sus padres.
• NOT “mia madre” — correct: mi madre.
• NOT “Tú tía es de Madrid” — correct: Tu tía es de Madrid.
Whose is it: mi, tu, su, nuestro, vuestro
The form agrees with the thing owned, not with the owner.
| One thing | Several things | Owner |
|---|---|---|
| mi hermano · mi hermana | mis hermanos · mis hermanas | yo |
| tu hijo · tu hija | tus hijos · tus hijas | tú |
| su padre · su madre | sus padres · sus hijas | él, ella, usted, ellos |
| nuestro tío · nuestra tía | nuestros tíos · nuestras tías | nosotros |
| vuestro tío · vuestra tía | vuestros tíos · vuestras tías | vosotros |
Lesson notes
mi, tu, su, nuestro, vuestro
To avoid repeating “de + name” (el padre de Ana → su padre), put a short word in front of the noun: a possessive.
The key point: a possessive agrees with the THING owned, not with the owner. English “my” and “your” never change; mi and tu change for number: mi hermana → mis hermanas, tu libro → tus libros. Masculine and feminine share one form: mi padre, mi madre.
nuestro and vuestro also change for gender: nuestro hijo, nuestra hija, nuestros hijos, nuestras hijas.
su is one form for “his”, “her”, “their” and formal “your”. English his / her follow the owner; su follows the thing owned: su padre, sus padres. If it's unclear whose, use de: el reloj de Álvaro.
No article with a possessive: mi primo, not “el mi primo”.
tu without an accent mark means “your”; tú with an accent mark means “you”: tu tía (your aunt), but tú tienes dos tías. Only the mark tells them apart.
Common mistakes:
• NOT “mi padres” — correct: mis padres.
• NOT “nuestros tía” — correct: nuestra tía.
• NOT “su padres” (Ana's parents) — correct: sus padres.
• NOT “mia madre” — correct: mi madre.
• NOT “Tú tía es de Madrid” — correct: Tu tía es de Madrid.