I can name parts of the body, say what hurts and that I have a fever or a cold, and ask the other person if they're all right.
Where it hurts: 「あたまがいたいです」
Where it hurts: 「あたまがいたいです」
“I feel sick” and “where it hurts” can't wait: you need them with a coworker, your landlord, a doctor, and at the pharmacy. The body parts are in the first table; learn them all at once.
A complaint is always built the same way: the body part, the particle が, and いたいです — 「頭（あたま）がいたいです。」, 「のどがいたいです。」 The part that hurts takes が, as with 好き（すき）; English “my head” is not わたしのあたま here. 痛い（いたい） is an い-adjective: いたくないです, いたかったです, いたくなかったです. In the negative, the body part often takes は.
A fever is something you “have”, as in English: 「熱（ねつ）があります。」 A fever is not a person or an animal, so います is impossible here. The same for a cough: 「せきがあります。」 But a cold is said with a noun, not with “have”: 「風邪（かぜ）です。」
To ask if someone is all right: 「大丈夫（だいじょうぶ）ですか。」 — 「大丈夫です。」 or 「ちょっと…」
When you explain to a doctor or a coworker what's wrong, you can add んです to the complaint: 「頭がいたいんです。」 The complaint is correct without it; んです only softens the explanation. How it works comes at the next level.
Common mistakes:
• NOT ねつがいます → ねつがあります
• NOT あたまをいたいです → あたまがいたいです
• NOT かぜがあります → かぜです
• NOT おなかがいたいじゃないです → おなかはいたくないです
Parts of the body
A closed set: learn it whole.
| Word | Translation |
|---|---|
| 頭（あたま） | head |
| 顔（かお） | face |
| 目（め） | eye, eyes |
| 耳（みみ） | ear, ears |
| 鼻（はな） | nose |
| 口（くち） | mouth |
| 歯（は） | tooth, teeth |
| のど | throat |
| 首（くび） | neck |
| 肩（かた） | shoulder, shoulders |
| 手（て） | hand |
| 指（ゆび） | finger, fingers |
| おなか | stomach |
| 背中（せなか） | back (of the body) |
| 腰（こし） | lower back |
| 足（あし） | leg or foot (legs, feet) |
How to say what's wrong
What hurts takes が; a fever and a cough take あります.
| What happened | Model | Translation |
|---|---|---|
| it hurts | くちがいたいです。 | My mouth hurts. |
| fever | ねつがあります。 | I have a fever. |
| a cold | かぜです。 | I have a cold. |
| explaining to a doctor | あたまがいたいんです。 | My head hurts. |
Lesson notes
Where it hurts: 「あたまがいたいです」
“I feel sick” and “where it hurts” can't wait: you need them with a coworker, your landlord, a doctor, and at the pharmacy. The body parts are in the first table; learn them all at once.
A complaint is always built the same way: the body part, the particle が, and いたいです — 「頭（あたま）がいたいです。」, 「のどがいたいです。」 The part that hurts takes が, as with 好き（すき）; English “my head” is not わたしのあたま here. 痛い（いたい） is an い-adjective: いたくないです, いたかったです, いたくなかったです. In the negative, the body part often takes は.
A fever is something you “have”, as in English: 「熱（ねつ）があります。」 A fever is not a person or an animal, so います is impossible here. The same for a cough: 「せきがあります。」 But a cold is said with a noun, not with “have”: 「風邪（かぜ）です。」
To ask if someone is all right: 「大丈夫（だいじょうぶ）ですか。」 — 「大丈夫です。」 or 「ちょっと…」
When you explain to a doctor or a coworker what's wrong, you can add んです to the complaint: 「頭がいたいんです。」 The complaint is correct without it; んです only softens the explanation. How it works comes at the next level.
Common mistakes:
• NOT ねつがいます → ねつがあります
• NOT あたまをいたいです → あたまがいたいです
• NOT かぜがあります → かぜです
• NOT おなかがいたいじゃないです → おなかはいたくないです